第24章 親近
關燈
小
中
大
第24章 親近
晚宴結束的時候, 已經是亥時了。
聞端召來侍衛長，簡單吩咐了今夜的值守安排，讓人退下後, 正要起身，視線掃過旁邊，卻忽然停住。
謝桐還坐在位子上，一手撐在案幾上支著頭，另一手還捏著個小小的杯子，將杯沿往唇邊送。
聞端看著他動作不穩地把杯中液體盡數灑在了衣服上，以致沒喝到半點。
謝桐頓了頓，慢吞吞地把杯子拿開, 對著月光瞇了瞇眼，似是不明白為什麽裏面會沒有液體。
“……”
聞端俯身, 不容拒絕地將謝桐的杯子拿過, 垂眸輕嗅了一下，聞見了十分淺淡的果酒香味。
“聖上, ”聞端把酒杯置於一邊, 緩緩問：“你喝酒了？”
過了一會兒，謝桐才遲鈍地“嗯”了一聲，放下支著頭的手, 仰起臉去看聞端。
皎皎月色下, 謝桐如玉般的白皙面容更顯溫潤光潔, 雙頰上一抹紅暈恰似三月桃花色澤, 薄薄的眼皮欲闔未闔，末尾弧度斜著往上飛揚, 美得驚人。
聞端站在原地，有好半晌沒有動作。
“……聖上。”他終於低低開了口, 帶著不易察覺的嘆息：“你喝醉了。”
謝桐的酒量，與數年前聞府養的那只八哥是一模一樣的，都是一口就醉，醉後竟然還能如常站立著，嘴裏說些不著邊際的話。
聞端知道這件事情，還是因為謝桐曾有一次飲了幾杯宮宴上的酒，回到聞府後，一頭就栽進了邊上養錦鯉的大池塘裏，嚇得府中兵荒馬亂。
最後，還是聞端當機立斷，扔了外袍便親自下水，把與錦鯉一同在池中撲騰的謝桐撈了回來。
結果第二日醒來，謝桐全然不記得此事，連他在宴上喝過酒都忘了。
“誒喲，太傅——”
羅太監匆匆趕來，一瞧謝桐的情形，大驚失色道：
“奴才讓人去上些鮮果榨成的水，怎麽會有不長眼的東西，竟然端了果酒過來？”
“奴才該死，奴才該死。”羅太監作勢打了自己兩下，愁眉苦臉地說：
“聖上是萬萬碰不得酒的呀，這一入夜可怎麽辦才好呢？要不奴才去喚幾個手腳麻利的，晚上守在榻邊看顧聖上……”
聞端已經彎腰把謝桐扶了起來，聽見他的話，淡淡道：“不用。”
“本官與聖上住在一間房，夜裏自會多加留心。”
羅太監過去與他一同扶謝桐站穩，又躬身問：“那太傅，奴才命人去打了熱水來，待會您替聖上擦擦臉，這樣可好？”
聞端沒有異議：“去。”
不遠處的小太監聽完了全程對話，下巴簡直都要掉在地上。
“師、師傅……”等羅太監過來了，他結結巴巴地小聲問：“那酒不是您叫我去取的嗎？這……這樣說，算不算欺君之罪啊？”
羅太監斜睨他一眼，長嘆口氣：“你個呆瓜孩子，多長點心吧。”
“去打熱水。”羅太監吩咐，又道：“放心吧，傻小子，你懂什麽欺君之罪？聽著你師傅的話去做，以後領賞還來不及呢。”
聞端牽著謝桐往廂房的方向走。
謝桐也不知道是喝了多少果酒，眼神都是霧蒙蒙的，但走路尚且還算平穩。
因此聞端放開了扶著他腰的手，改為牽著謝桐。
掌中包裹的手指纖長瑩潤，觸感極為細膩，如上好的玉質竹節，細長一小段，能夠把玩上許久。
上一次這般動作親密，已經記不清是什麽時候了。
自從謝桐年歲漸長，聞端就越來越少與他有過師生、君臣以外的交集，抑或是禮節之外的接觸。
謝桐年紀不大、他也還年少的時候，聞端曾記得自己還將人托起，去摘樹上的桃子過。
而最近幾年，兩人間便已剩下了隔著桌案不遠不近的談話，眾臣面前的並肩齊立。
以及在棋盤上對弈落子時，指尖往來間，極近的方寸距離。
以至於聞端今日才知道，原來謝桐的手牽起來，是這樣的感覺。
他放慢了腳步，偏過頭看了看牽著的人。
謝桐像是感應到他的註視，於是也撩起長睫，用那雙含著薄霧的眸子去瞧聞端。
酒意過重，朦朦朧朧間，謝桐什麽也沒望見。
“去哪？”他蒙蒙地問。
聞端答：“夜已深，聖上該到房間休憩了，臣正帶你過去。”
謝桐又擡頭，看看四周錯落有致的竹子，下意識道：“這條路好遠。”
“不遠。”聞端嗓音非常溫柔：“臣走得慢，請聖上恕罪。”
謝桐站住了腳，說：“本殿累了。”
醉得太過，謝桐連自稱也忘了，無意間用了先前七年一直用的自稱。
聞端沒有糾正他的這點小錯誤，一同停下步伐。
兩人在清幽的竹林間對立而站，十幾米遠外，是羅太監領著兩個宮女提燈跟在後頭，見謝桐二人不動，於是也站住了。
夜風擾得竹葉發出喧囂，聞端凝視著面前的人，開口問：
“聖上走不動，可要臣抱您回去？”
謝桐這時倒是反應很大，蹙眉說：“不要，朕已經不是小孩子了。”
聞端很輕地笑了一下，低聲道：“不是也可以抱，聖上勿要太過執著。”
“臣如今從未將聖上視為小孩。”
謝桐卻依舊不肯，喝了酒，力氣雖是綿軟的，但還是擡起手擺了擺，堅持說：“叫關蒙來，讓他背本殿下回去。”
聞端挑了一下眉，駁回了他的要求：“不行。”
謝桐：“……唔。”
“那朕還是自己走吧。”謝桐屈服了，不太高興地說：“你放開朕的手。”
聞端又一次沒有聽從他的旨意。
直到在床榻上坐下，謝桐的手才被松開。
“太傅，熱水打來了。”
羅太監讓侍女把銅盆放在榻邊的架子上，又彎著腰問：
“醒酒湯奴才已經命人端來放在桌上，等涼了便能入口。太傅，可還需要奴才們留在此處照應？”
聞端站在榻邊，將毛巾浸在熱水中，聽見他的話，連眼睫也未擡，語氣平淡：
“不用，都出去吧。”
廂房的木門閉上時發出一聲輕響，聞端把毛巾從水中撈出，慢慢擰幹了，攤開放在掌上。
“聖上，”
聞端走近兩步，垂眸看著榻沿坐著的人，嗓音穩得沒有半分起伏，墨瞳卻幽幽深深，如一淵深不見底的潭水。
“臣服侍您就寢。”他緩慢道。
謝桐慢半拍地應了一聲，不太清醒地想，為什麽聞端今日總是要對他用敬語？
溫熱的帕子覆在臉上，擦拭的手法柔和至極，隔著一層棉料，謝桐甚至能感到聞端修長的指腹在自己面上輕輕撫過，還在太陽穴處揉了揉。
謝桐混沌的心神稍稍回籠了些許。
“……老師。”他悶悶的聲音從帕子底下傳出來：“你擦了第三遍了。”
聞端頓了頓，帕子沿著謝桐的脖頸落下，停在鎖骨處。
謝桐被熱氣熏得緋紅的眼皮掀起，與聞端對視了一會兒，又開口說：“朕的臉已經很幹凈了。”
“嗯。”聞端從容不迫收回帕子，丟回銅盆裏：“聖上說不要，臣不擦了便是。”
謝桐點點頭，蹬了靴子，就想轉身往榻上爬，不料剛一動作，就被聞端攔住了。
“聖上，外袍還未除去。”他道。
緊接著，聞端又取了濃茶與鹽水來，伺候謝桐漱了口。
謝桐還想自己扯開外袍的腰帶，但無奈今夜赴宴，穿著略微繁覆了些，光憑力氣是扯不開的。
正當謝桐低下頭去瞧時，聞端伸手按了他的動作：“聖上，臣來吧。”
於是謝桐就盯著聞端的手看。
那是一雙常年執筆拈棋的手，骨節分明修長如竹，似乎還有經年沾染上的墨香，食指和中指指腹卻帶著細細的繭，甚至還有著幾不可見的細小傷口。
那是握劍時磨就的痕跡。
朝中甚少有人知曉，聞端其實是會用劍的，並且劍術還不差，不像某些高門子弟，練劍純是為了耍好看的花架子。
謝桐曾經在聞府的院落中見過聞端練劍，劍風獵獵破空，雪亮的劍光斬過，能用劍氣把三寸外飄落的枯葉從中劃成兩半。
他的劍術，甚至也是聞端一手教出來的。
但謝桐自認自己學來的招式，防身尚且可以，真正實戰對上時，往往左右難支，通常靠聞端放水才勉強打個平手。
聞端將外袍從謝桐身上脫下來之時，指腹不經意般掠過過謝桐裸露的肌膚，帶來一陣細微的癢意。
“老師……”謝桐醉意未消，反應都是下意識的，徑直抓住了聞端的手指，仰臉去瞧他：“別摸，有點癢。”
聞端凝視他片刻，唇角很輕地勾了一下，也不將手抽回來，而是低聲問：
“看在臣盡心服侍的份上，聖上可否原諒臣，不生今夜的氣了？”
謝桐擰眉，反問他：“朕在生什麽氣？”
“聖上責備臣，未經允許就出手冒犯天顏，以及私扣貴女畫像之罪。”
謝桐聞言，垂著眼思索半天，搖了搖頭，慢吞吞說：“朕才不會因為這點小事生氣。”
聞端唇邊的笑意更甚：“是麽？那聖上今夜，為何屢屢拿眼睛瞪著臣？”
“唔。”謝桐舉起一根手指搖了搖：“朕只是氣你……”
聞端等著他的話，謝桐卻突然閉上嘴，不說了。
“聖上？”聞端問。
“……朕就是說了，也無濟於事。”
謝桐別開眼，嘀咕：“你有你的難處，朕與你如今立場不同，本就不是什麽親近的關系……”
“既然從不親近，”
聞端臂間挽著謝桐的外袍，問：“聖上又何必掛懷？”
謝桐沈默了一會兒，開口：“……所以朕說不生氣了。”
聞端低嘆一聲，把外袍疊好放在榻邊，又將謝桐束發的帶子解下來。
三千烏墨青絲垂下，謝桐坐在床沿擡起眼，就聽見他說：“聖上，歇息吧。”
*
醜時正，夜色正濃，林苑中寂靜無聲。
關蒙抱著劍虛虛斜倚在一棵竹上，目光垂落盯著跟前的地面，一動不動。
從前他是徹夜守在謝桐房邊的，但自從謝桐說對聞端有……那個心思，並且總是夜裏與聞端待在一處後，關蒙就不敢夜半湊到謝桐旁邊去了。
他守著一個不遠不近的距離，既不會聽見廂房中的動靜，又可以巡視周圍的情況。
一個多時辰前，廂房的木窗子透出來的最後一絲亮光也熄滅，代表謝桐與聞端已經徹底歇下了。
關蒙薅了一片竹葉，抓在手裏捏來捏去，直至把竹葉揉得稀爛，也依舊沒能舒出心中那一口氣。
……為什麽明明有其他房間，還要住在一起。
在先前的隊伍中，或許考慮到精簡人力物力的需求，謝桐時常與聞端共乘一輛馬車，並不奇怪。
但都到了這裏……
關蒙捏竹葉捏得指腹都成淺青色，嘴角下撇著，想不明白。
即使知道當地官府將這裏布置成了兩張榻一間廂房，關蒙也不明白。
謝桐是天子，是聖上，在條件允許的情況下，不應該有任何莫名其妙的人與他夜裏共處一室。
從暗衛的角度來說，那樣太過危險。
對著聞端，就更加危險。
要不要和謝桐講一講其中要害呢？
關蒙松開手，讓那枚無辜的竹葉飄到地上，苦思無果，索性不去想了。
都想了好幾個晚上了。
不料他堪堪收回思緒，擡起頭時，忽然瞥見一點黑影掠過廂房的木門縫，門扇細微晃動了兩下，又歸於平靜。
不知出於什麽緣故，今夜羅太監將值守在外的宮人都撤去了，只留了林苑外圍的侍衛。
夜風吹過，竹葉簌簌輕響，月光下的廂房仍然安靜至極，如同剛剛那一點黑影只是錯覺。
關蒙卻目光一凜，瞬時渾身緊繃，臉色鐵青。
別的人或許會懷疑自己的眼睛，但常年訓練的暗衛不一樣，他清楚地意識到——
就在他剛剛走神的那一刻，有人偷偷溜進了謝桐的廂房裏！
關蒙腳尖一點地面，猛地動身躍起。
*
謝桐睡得迷迷糊糊時，突然感到頸間有點癢癢的。
有很淡的玉蘭香味傳來，好聞卻陌生，陌生得讓謝桐蹙了下眉，從混沌的睡意中睜開眼。
昏暗的視線裏，他瞧見榻邊站著一個纖細的白色身影。
謝桐：“……”
猛地被嚇了一跳，謝桐霎時清醒過來，睜大眼睛，看見榻邊站著的正是晚上見過的玉娥姑娘。
她正一手撩起薄薄的紗簾，一手捧著個什麽東西，見謝桐被驚醒了，也楞了一下，頗有幾分不知所措般，一雙妙目望過來，輕聲啟唇道：
“聖上，奴家是來……”
謝桐大腦一片霧白。
再往前推二十年，謝桐都沒有見過大半夜的，自己床邊會突兀出現一個陌生女子，還是一個正值妙齡、美貌非常的陌生女子。
玉娥剛剛開口，還沒來得及說上什麽，倏然見謝桐猛地拉開被子，以閃電般迅捷的速度從榻上鉆了出來，連靴子都沒穿，就往廂房的另一端直直沖去。
與此同時，她聽見身後的窗子發出一聲明顯的響動，未能回頭，脖子上就一涼，抵了把寒光四射的利劍，那人低喝一聲道：
“聖上，有刺客！”
砰的一聲響，謝桐撲進了以屏風相隔的、廂房另外一邊放置著的床榻裏，情急之下醉意朦朧的腦子轉不過來，還出聲喊：
“老師，救我！”
謝桐撲進了一個溫暖堅實的懷抱裏。
臉頰蹭過柔軟微涼的被褥表面，又在某處略顯堅硬的地方撞了一下，謝桐幾乎整個人都摔進了床帳裏邊。
下一刻，他感到頰側被人用手輕輕托住，聞端沙啞的嗓音響起：
“聖上？”
廂房另一側也傳來了一些異樣的動靜，但謝桐無暇他顧，因為在聞端出聲之後，謝桐立即就清醒了過來。
他頓了頓，先是短暫回憶了一下自己做出的可笑舉動，然後才擡起眸，去看聞端。
聞端似乎剛剛被他吵醒，甚至還沒來得及坐起來，只用左手肘撐著榻，勉強支起上半身，另一手還分出來虛虛摟著謝桐，以免他動作過烈，再摔下床去。
而聞端原本蓋在身上的薄被，也被謝桐撞得掀開歪斜在一邊，露出其下同樣淩亂不堪的白色裏衣。
因為姿勢的緣故，那柔軟順滑的裏衣布料很輕易地便被壓得扯下來，謝桐這一擡眼，猝不及防地瞧見了聞端往日永遠掩在層層疊疊衣襟下的大半個胸膛。
“……”
謝桐未經思索，下意識擡手捂住了眼，但很快，他又把手放開了。
……開玩笑，他和聞端都是男人，聞端有的他都有，好好的捂什麽眼睛！
還有——
謝桐的目光不自覺又落回在了那地方上，有些意外。
聞端練武，胸膛皮膚自然緊實，然而此刻膚色上卻有著數道明顯至極的淡白色刀痕，痕跡雖不深，但數量並不少，幾乎是縱橫交錯遍布在聞端的胸膛上，令人觸目驚心。
謝桐怔楞片刻，眼前一花，就見聞端神情從容地將自己的衣領掩上，擋住了那片傷痕，而後問道：
“聖上，發生了何事？”
謝桐這才想起正事，眉頭緊鎖：“有個女子剛剛站在朕的榻邊……”
“女子？”
謝桐點頭：“是玉娥。”
聞端張了張口，還沒說話，兩人就一同聽見屏風後傳來一陣匆匆的腳步聲。
關蒙挾著滿臉驚惶的玉娥繞過屏風，出現在了視野裏，一邊還道：“聖上！臣抓……”
他一眼望見聞端榻上情形，話如弦斷般卡住。
緊接著，關蒙滿臉通紅地抓著玉娥，步伐倉皇地直往後退去，一直退到屏風後，什麽也看不見了，才把剩下的幾個字吐出來：
“……了刺客。”
謝桐：“？”
聞端輕嘆一聲，伸出手，把謝桐滑到肩頭以下的裏衣往上提了提，還順手將謝桐散落的烏發攏起，拿過枕邊的發帶，簡單地纏了兩下。
在此期間，屏風後又傳來玉娥淒淒然的聲音：
“聖上，太傅大人，奴家只是奉命前來為聖上添安神香的……聖上今夜飲多了酒，恐是難以安眠，官府便令奴家將燃著安神香的小香爐放在聖上榻邊……”
“聖上明鑒，可派人查明那小香爐中是否燃的安神香，奴家又是否是受他人命令……奴家不是刺客……”
關蒙緊繃的嗓音也響起：“添香之事，自可請聖上身邊的宮人代勞，你怎麽可以自己偷偷打開門溜進來？！”
玉娥答不上來，只是低低哭泣。
謝桐本就酒意未消，大腦轉得比平時慢上許多，聽見他們你一言我一語的，頗感頭痛，不禁開口：
“先帶下去吧，明日再審，朕頭疼得很。”
等關蒙帶著玉娥離開後，謝桐才捏了捏眉心，在聞端榻上稍微坐正了身體，問：
“太傅，玉娥沒有傳召就進到屋中，你沒有發現嗎？”
他自己倒也罷了，酒醉糊塗，才沒在玉娥開門進屋的第一時間有所反應，但聞端——
聞端沒有飲酒，武功更在他之上，如此寂靜安謐的夜裏，玉娥一個不會武的普通女子，從開門再到走到謝桐榻邊，聞端與他同處一室，難道對此竟然沒有半分察覺嗎？
片刻的沈默後，聞端開了口：“臣聽見了。”
謝桐驀地轉頭：“那你——”
“玉娥進入廂房的時候，臣便醒了。”
聞端的話語很溫和，不緊不慢的：“女子呼吸比男子更淺，玉娥習舞，腳步也輕巧，臣從她一進屋時，就已經知曉她的身份。”
謝桐盯著他，質問：“你為何不阻攔她，不叫醒朕？”
在昏暗的榻上，聞端垂了垂眼，謝桐看不清他眸底的情緒，只能聽見微低的嗓音：
“聖上今夜不是責怨臣，為你擋了許多世家貴女的畫像麽？”
聞端緩緩道：“臣以為，聖上對臣自作主張不滿，想體驗男女之情。故而玉娥進來時，臣並不敢聲張，恐驚了聖上的好事。”
謝桐：“……”
一開始謝桐沒有聽懂，什麽叫聖上的“好事”。
然後心思急轉，很快反應過來了——三更半夜男女之間的好事，還能有什麽事？不就是那……那檔子事嗎！
謝桐簡直是又羞又氣，語調都高了不少：“玉娥又不是朕的妃嬪，朕怎可能在此地……”
聞端語氣淡淡：“先帝在位時，也有偶幸民間女子之舉。聖上是天子，天子總有諸般特權，聖上不必為此感到羞恥。”
謝桐不假思索地反駁：“朕豈是輕浮之人？若非兩情相悅，朕才無法接受如此草率的……事情。”
他說完這句話，久久都沒有等到聞端的回應。
謝桐奇怪地擡眼，卻發現聞端正靜靜地註視著他，環境太過昏黑，瞧不出那目光中是什麽意味。
但他莫名覺得，聞端像是松了一口氣。
“原來是這樣……”聞端終於出聲，輕嘆道：“臣明白了，請聖上恕罪。”
謝桐氣了一會兒，情緒也逐漸平覆，剛要起身回自己榻上睡覺去，突然想起什麽，又偏過臉看向聞端，問：
“太傅，你身上的刀痕，是怎麽回事？”
在謝桐記憶中，自從聞端在他十二歲那年當了他的老師，謝桐就不記得聞端有過需要與人真刀真劍拼殺的時候。
再往前幾年，聞端早早地中了狀元，其後仕途步步高升，也沒有聽說過有會造成這般可怖傷痕的經歷。
難道是刺客？思及此，謝桐心中一緊。
聞端像是知道他在想什麽似的，開口安撫：“不是刺客，聖上放心。”
“不過是一些陳年皮肉舊傷，留下的疤痕難看了些，可是嚇到聖上了？”
謝桐搖搖頭。
他能感到聞端並不欲詳談這個話題，但神使鬼差的，謝桐追問了一句：“這麽多傷，是不是很疼？”
聞端倚靠在床頭，墨眸深深地凝視著他，似是聽見了什麽出乎意料般的問題一樣，過了好半天，才慢慢回答：
“十多年前的舊事，臣已忘了。”
“如今不疼了。”
謝桐遲疑了一會兒，還是和他說：“宮中有消除疤痕的上好的藥膏，等朕回去了，命人送去你府上。”
聞端卻道：“不必麻煩，這類藥對臣無益，多謝聖上的心意。”
在謝桐下榻回去之前，他又出言叮囑了一句：“夜裏風冷，聖上將被子蓋好，別著涼了。”
*
第二日，玉娥及當地官府的幾個人被帶到林苑前廳。
羅太監早已了解到昨夜發生了什麽，皺眉嘆道：“真是該打！”
小太監跟在他身側，聞言也不滿地說：“師傅你好不容易讓聖上與聞太傅重歸於好，沒想到還有這樣不長眼的人，半夜打擾聖上和太傅安枕。”
羅太監眉心緊擰：“光是打擾那還好解些，罰一頓倒也罷了。若是瞧見了不該瞧的東西，那玉娥這條命……”
小太監不解：“什麽叫不該瞧的事情？”
羅太監睨了他一眼，沒好氣道：“做你的事去！別成天跟在你師傅邊上八卦。”
小太監又央求他：“奴才這不是擔憂聖上嗎……”
他的話沒說完，就聽見身後傳來一個帶笑的嗓音：“在說什麽悄悄話呢？”
羅太監一回頭，忙拍了一把小太監的腦袋，躬身對身後的人行禮：“齊侍郎。”
齊凈遠像是一大早剛剛醒來，神采奕奕的，掀起眼皮望了一眼前廳擁擠的人群，不經意般問：
“那裏怎的擠著這麽多人？發生什麽事了？”
齊凈遠性格好，沒架子，宮人們大都不怕他，羅太監於是和他解釋：
“昨天夜裏，叫玉娥的那位姑娘，私自進入了聖上的屋子，不知目的為何，被關首領給抓出來了。”
齊凈遠像是非常吃驚似的，一雙桃花眸都睜大了：“如此膽大包天！聖上可有受傷？”
羅太監搖頭，說：“若是龍體有損，今日怕就不是這樣小的場面了。”
“但這一鬧，聖上和聞太傅昨夜也睡不好。”小太監補充道：“南下一趟本就車馬勞頓，還令聖上休息不好，照我說，就該狠狠打一頓！”
羅太監使勁薅了一把他的腦袋，壓低聲音訓斥：“什麽時候由得你下令！給我閉嘴！”
齊凈遠止住了他的動作，若有所思道：“出了這麽大的事，看來此地的廂房不太安全，聖上應盡早啟程回京才是。”
“那可不是，”小太監捂著腦袋說：“晨起就聽見聖上旨意了，今日午後就啟程。”
齊凈遠點點頭，桃花眸彎彎：“如此甚好。”
*
前廳裏，謝桐坐在主位上，聽著關蒙面無表情地陳述調查結果。
皇家暗衛最擅刺探情報，在關蒙等一眾暗衛的清查之下，玉娥一事從頭到尾的經過都擺在了謝桐面前。
“昨夜宴上，齊侍郎對官府來人說‘聰明一些，做點能討聖上高興的事情’；亥時三刻，玉娥被叫去林苑外，有官府守衛遞給她一個香爐，讓她放入聖上房中，並言‘把握好時機’，是否能一舉翻身全憑玉娥的決定。”
玉娥跪坐在廳中，一夜沒有睡，嬌妍的面容也顯得有幾分憔悴。
聽見關蒙的話，她急忙開口：“聖上您聽，這件事真與奴家沒有幹系！奴家只是將香爐放進屋子裏，什麽都沒做……”
另外幾個官府的人，早已在一旁瑟瑟發抖，目露驚恐。
先帝還在時，哪次南下游玩不是命官府四處搜羅貌美女子，晚上秘密送入房中？怎麽如今的新帝竟然截然不同，還要因這樣的小事降罪？
羅太監悄然站到謝桐身後，低頭耳語：“聖上，已查明了，那香爐中確是助眠的安神香。”
謝桐揉揉眉心，道：“朕知道。”
其實這件事非常簡單，明眼人都能看出來，不過就是官府利欲熏心，想借著向天子獻美贏得謝桐的青眼。
而對玉娥來說，這件事對她並無弊處，只要在送香爐時與醉酒的天子發生點什麽，她便能進宮。謝桐如今後宮空無一人，最差也會給她個位份。
從舞女搖身成為宮中的娘娘，從此錦衣玉食，是多少人艷羨的事情。
換作先帝那時，官府大半夜來送人，暗衛們是無論如何也不會出手阻攔的。
“聖上，”羅太監代替眾人，問了謝桐一句：“如何處罰？”
謝桐心中煩躁，開口道：“叫玉娥退下吧，還讓她回來時的地方去。”
玉娥止住了哭聲，楞楞望著座上的謝桐，不敢相信自己就這樣被輕易放過了。
“涉及此事的當地官員，罰俸三月，以示警醒。”
謝桐放下揉捏眉心的手，居高臨下地看著底下跪著的諸人，冷淡道：
“昨夜之事，你們也記好了，朕不喜那套做法，從今往後，如有再犯的，朕必重罰。”
犯事者謝恩後被帶走，前廳也清凈不少。
謝桐品了一口茶，見無關人員走得差不多了，於是蹙眉開口：“把齊凈遠叫過來見朕。”
齊凈遠就在廳外，聽見謝桐喚他的名字，於是邁步而入，還問：“聖上，您尋臣嗎？”
謝桐一見他，就冷哼了一聲，淡淡道：“齊侍郎，不解釋一下你幹的好事？”
齊凈遠立在廳中，比玉娥還無辜地眨了眨眼：“臣不懂，請聖上明示。”
謝桐才懶得和他繞這話術上的彎子，嗓音冷冷：“你今後再敢到處教唆他人，朕就要治你的與刺客通敵之罪了。”
“聖上言重了。”
見謝桐面色不虞，齊凈遠斂了笑意，拱手作禮道：
“臣只是想著讓他們對聖上的衣食起居多費點心，以免讓聖上住得不爽快。如今看來，是臣多此一舉了，望聖上寬恕。”
謝桐說：“你最好是。”
齊凈遠又笑了：“臣當然是。”
看著他面上揶揄的笑容，謝桐只有一個想法：賊心不死。
不難猜出玉娥一事又是齊凈遠的鬼點子，謝桐自己都每日與聞端待在一處了，他竟然還能想方設法來搗亂。
謝桐想，看來以後更要多加防範。
*
五日後，抵達京城。
禦輦在入城之後便行進得十分緩慢，謝桐與聞端下完了一盤棋，擡起眼，意外道：
“怎麽還沒進入宮中？”
“回聖上的話，”羅太監的聲音在簾外響起：“街邊都是來恭迎您的百姓，人太多了，馬車很難跑起來。”
“東泉水患一解，聖上的威名已傳回京城。”
聞端坐在茶幾另一端，聞言開口：
“尤其是聖駕到達東泉當日，雨勢就立即停歇。此事已在各地茶館口口相傳，都言聖上乃金龍天降，要一統四海，為大殷帶來乾乾盛世。”
謝桐面上一熱，轉開目光，道：“哪有這樣誇張？”
聞端的唇角輕輕勾了一下。
又歷經半個時辰，隊伍終於進入宮門。
謝桐下馬車時，一眼望見簡如是率領百官，正站在金殿前的青磚廣場上，迎接謝桐的歸來。
蔔一見他出了馬車，簡如是便帶著官員們行了跪拜大禮。
“聖上萬歲、萬歲、萬萬歲。”
謝桐立定在眾官之前，視線在行禮的諸人身上掠過一圈，淡淡道：“平身吧。”
眾人依言起身，而後又齊齊朝謝桐身旁的聞端行了禮。
“太傅大人——”
謝桐瞧見其中幾人，似乎很迫不及待地想要過來與聞端說話。
“太傅這一趟也辛苦了，先回府吧，等朕打理好諸事，再召太傅進宮詳談。”
謝桐不動聲色地收回目光，漫不經心般對聞端道。
聞端也看了他一眼，頷首：“臣遵旨。”
謝桐背著手，望著不少官員半點也不掩飾地追著聞端的步伐而去，神色很平靜。
“聖上。”
簡如是不知何時站在了謝桐身側，他今日身著朱紅的丞相官袍，其上雪白的仙鶴展翅欲飛，越發襯得簡如是人似青竹，面如冠玉。
“臣恭喜聖上圓滿解決東泉水患，凱旋歸來。”
謝桐撩了下長睫：“這句話，朕路上已聽過許多。”
簡如是眨眨眼，語氣溫柔地說：“但臣還未說過，理應再對聖上道賀一聲。”
謝桐想了想，問：“那些街頭巷尾的追捧，也是你命人去做的？”
簡如是笑了，含情的柳葉眸彎了起來：
“聖上，臣只是讓幾位言官多多讚頌聖上的功績。本就是一件大喜之事，當然需要讓百姓們都知曉聖上的偉績了。”
謝桐慢吞吞道：“朕也不過是帶了點人手支援，東泉一事的功臣，還得屬齊凈遠。若沒有他，東泉縣的平民或許會大多命喪洪水當中。”
簡如是思考了一下：“齊凈遠？”
“對。”謝桐道：“你去擬一道旨意，他治水有功，朕要任命他為工部尚書，替劉黔的位子。”
“至於齊凈遠原先的刑部侍郎之位……”謝桐頓了頓，說：“你替朕去挑一個吧，人選給朕過過目就行。”
簡如是應了，又就幾件重要的朝政事問了謝桐的意思，最後還道：
“聖上是否急著回寢殿休憩？”
謝桐正想走，聽見他的話，停下了腳步：“還有何事？”
“臣想請聖上到禦書房，有一物讓聖上瞧瞧。”
謝桐在馬車裏連著坐了十幾日，也坐累了，於是道：“那朕看一看。”
簡如是帶著謝桐到了禦書房門口，推開書房的門。
謝桐將視線在裏頭轉了一圈，沒看出比自己走時有什麽區別，正想開口問，就見角落裏一個小太監懷裏抱著一物，緩步走了出來。
“聖上！”
謝桐發現那是羅太監帶的最小的徒弟，姓劉的小太監，圓頭圓腦圓眼睛，看見謝桐回來了，眼睛睜得更圓更大，歡快地朝謝桐跑過來：
“聖上，您回來了！奴才的師傅是不是也回來了？欸……啊呀！”
他跑得過快，懷裏抱著的那物突然間掉了下來。
謝桐只瞅見一團雪白落在了地上，那東西竟然還伸展開了四肢，在地磚上滾了兩圈，發出撒嬌般的叫聲。
劉小太監慌裏慌張地去撈它，嘴裏還道：“哎呀，咪咪，別亂跑！聖上、聖上恕罪……”
謝桐看著劉小公公怎麽都抓不到那靈活而雪白的一團，片刻後，它竟然跑到了謝桐腳下，伸出爪子就往他的外袍上爬。
謝桐一低頭，就與它烏溜溜的圓瞳對視上。
——是只雪白的貓。
“咪咪已來了禦書房快一個月，”簡如是在旁邊說：“聖上始終沒見過它，於是臣忍不住，還是先帶聖上過來了。”
謝桐彎腰將貓咪抱起，它方才躲避劉小太監時機靈得很，躺在謝桐懷裏卻懶洋洋的、十分舒適的模樣，還拿腦袋蹭外袍上的繡紋。
“你信中與朕提過，”謝桐摸摸它的腦袋，貓毛柔軟如綢：“它就叫咪咪嗎？”
簡如是：“是，聖上若想給它另取個新名，也可。”
謝桐對取名一道實在沒有什麽天賦，想了半天，說：“那就叫雪球兒吧。”
簡如是翹起唇角，笑了：“好。”
幾人餵了雪球兒一些肉幹，又逗它玩了片刻，雪球兒像是玩累了，將腦袋蜷到肚皮上，尾巴也卷了起來，安逸地躺在劉小公公給它在禦書房門口做的小窩裏睡了。
簡如是替它順了順毛，目光似不經意般看向旁邊的人，道：
“聖上此行去了整整一月，臣憂思難安，讓信使送了不少信，聖上都看了嗎？”
謝桐臉色幾不可見地一僵。
“……看了一些。”
他站起身，神情漫不經心道：“朕每日還有不少加急的奏折和朝務要處理，丞相的信，朕若有空便會看。”
簡如是也隨之直起腰，一雙溫柔的柳葉眸註視著謝桐：“那聖上為何總是不給臣回信呢？”
謝桐心道君臣之間哪有這麽多的廢話要寫信來說。
“……不是也覆了一封麽？”
謝桐回憶了一下，冷靜道：“朕瑣事纏身，平日裏能抽空寫信的機會並不多，還望丞相見諒。”
簡如是安靜地看著他。
“聖上可是嫌臣煩了？”簡如是的語氣輕輕的，含著很淡的愁緒。
謝桐頭皮一麻，忍不住退了半步。
他不怕齊凈遠那種成日花言巧語撩撥人的，卻就怕簡如是這樣溫柔地說話，明明話裏話外都挑不出什麽錯處，偏偏聽得人心軟不已。
“沒有嫌你煩。”謝桐否認。
簡如是又道：“聖上那封回信臣看了，只有寥寥數句，句句都在言朝事。”
他緩緩上前一步，輕聲說：“聖上明知，臣期盼的並不是這個。”
謝桐：“……”
為什麽朕身邊總是出現這麽多的“男同”？
一個騷話連篇的齊凈遠、一個動輒臉紅的關蒙，現在又來一個滿腹愁緒的簡如是。
謝桐甚至情不自禁地想擡手摸自己的臉，默默想，有些話藏在心裏就好了，為什麽他們都要說出來呢？
難不成自己真的長得很像斷袖嗎？
禦書房門前靜謐非常，雪球兒打起了小呼，劉小太監正在收拾窩邊掉落的樹葉，完全沒有註意站著的二人在談些什麽。
謝桐垂了下睫，心思急轉。
簡如是是他目前最重要的臣子之一，這一個月有簡如是坐鎮宮中，謝桐才能趁著聞端外出，從密不透風的聞黨一派中撬開縫隙，一步步擴展自己的勢力。
換句話來說，此時與簡如是鬧僵，並非明知之舉。
他要穩住簡如是，卻又不能真把自己當斷袖，回應簡如是的感情……
那便只能……
謝桐假模假樣地咳了一聲，重新搬出先前對付關蒙和齊凈遠的計策，正色道：
“你所思所想，朕其實明白。”
“但朕如今其實已有……這個，這個心儀之人。所以，朕也無法回應你的感情，簡丞相還是盡快舍棄一些無用的情緒，才不至於感到時常困擾。”
簡如是嗯了一聲，平靜地問：“聖上說的那人，是太傅嗎？”
謝桐：“嗯……嗯？！！”
自己編好的話還在嘴裏呢，怎麽簡如是就提前知道了？
他與聞端，難道也男同得很明顯麽？？
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
晚宴結束的時候, 已經是亥時了。
聞端召來侍衛長，簡單吩咐了今夜的值守安排，讓人退下後, 正要起身，視線掃過旁邊，卻忽然停住。
謝桐還坐在位子上，一手撐在案幾上支著頭，另一手還捏著個小小的杯子，將杯沿往唇邊送。
聞端看著他動作不穩地把杯中液體盡數灑在了衣服上，以致沒喝到半點。
謝桐頓了頓，慢吞吞地把杯子拿開, 對著月光瞇了瞇眼，似是不明白為什麽裏面會沒有液體。
“……”
聞端俯身, 不容拒絕地將謝桐的杯子拿過, 垂眸輕嗅了一下，聞見了十分淺淡的果酒香味。
“聖上, ”聞端把酒杯置於一邊, 緩緩問：“你喝酒了？”
過了一會兒，謝桐才遲鈍地“嗯”了一聲，放下支著頭的手, 仰起臉去看聞端。
皎皎月色下, 謝桐如玉般的白皙面容更顯溫潤光潔, 雙頰上一抹紅暈恰似三月桃花色澤, 薄薄的眼皮欲闔未闔，末尾弧度斜著往上飛揚, 美得驚人。
聞端站在原地，有好半晌沒有動作。
“……聖上。”他終於低低開了口, 帶著不易察覺的嘆息：“你喝醉了。”
謝桐的酒量，與數年前聞府養的那只八哥是一模一樣的，都是一口就醉，醉後竟然還能如常站立著，嘴裏說些不著邊際的話。
聞端知道這件事情，還是因為謝桐曾有一次飲了幾杯宮宴上的酒，回到聞府後，一頭就栽進了邊上養錦鯉的大池塘裏，嚇得府中兵荒馬亂。
最後，還是聞端當機立斷，扔了外袍便親自下水，把與錦鯉一同在池中撲騰的謝桐撈了回來。
結果第二日醒來，謝桐全然不記得此事，連他在宴上喝過酒都忘了。
“誒喲，太傅——”
羅太監匆匆趕來，一瞧謝桐的情形，大驚失色道：
“奴才讓人去上些鮮果榨成的水，怎麽會有不長眼的東西，竟然端了果酒過來？”
“奴才該死，奴才該死。”羅太監作勢打了自己兩下，愁眉苦臉地說：
“聖上是萬萬碰不得酒的呀，這一入夜可怎麽辦才好呢？要不奴才去喚幾個手腳麻利的，晚上守在榻邊看顧聖上……”
聞端已經彎腰把謝桐扶了起來，聽見他的話，淡淡道：“不用。”
“本官與聖上住在一間房，夜裏自會多加留心。”
羅太監過去與他一同扶謝桐站穩，又躬身問：“那太傅，奴才命人去打了熱水來，待會您替聖上擦擦臉，這樣可好？”
聞端沒有異議：“去。”
不遠處的小太監聽完了全程對話，下巴簡直都要掉在地上。
“師、師傅……”等羅太監過來了，他結結巴巴地小聲問：“那酒不是您叫我去取的嗎？這……這樣說，算不算欺君之罪啊？”
羅太監斜睨他一眼，長嘆口氣：“你個呆瓜孩子，多長點心吧。”
“去打熱水。”羅太監吩咐，又道：“放心吧，傻小子，你懂什麽欺君之罪？聽著你師傅的話去做，以後領賞還來不及呢。”
聞端牽著謝桐往廂房的方向走。
謝桐也不知道是喝了多少果酒，眼神都是霧蒙蒙的，但走路尚且還算平穩。
因此聞端放開了扶著他腰的手，改為牽著謝桐。
掌中包裹的手指纖長瑩潤，觸感極為細膩，如上好的玉質竹節，細長一小段，能夠把玩上許久。
上一次這般動作親密，已經記不清是什麽時候了。
自從謝桐年歲漸長，聞端就越來越少與他有過師生、君臣以外的交集，抑或是禮節之外的接觸。
謝桐年紀不大、他也還年少的時候，聞端曾記得自己還將人托起，去摘樹上的桃子過。
而最近幾年，兩人間便已剩下了隔著桌案不遠不近的談話，眾臣面前的並肩齊立。
以及在棋盤上對弈落子時，指尖往來間，極近的方寸距離。
以至於聞端今日才知道，原來謝桐的手牽起來，是這樣的感覺。
他放慢了腳步，偏過頭看了看牽著的人。
謝桐像是感應到他的註視，於是也撩起長睫，用那雙含著薄霧的眸子去瞧聞端。
酒意過重，朦朦朧朧間，謝桐什麽也沒望見。
“去哪？”他蒙蒙地問。
聞端答：“夜已深，聖上該到房間休憩了，臣正帶你過去。”
謝桐又擡頭，看看四周錯落有致的竹子，下意識道：“這條路好遠。”
“不遠。”聞端嗓音非常溫柔：“臣走得慢，請聖上恕罪。”
謝桐站住了腳，說：“本殿累了。”
醉得太過，謝桐連自稱也忘了，無意間用了先前七年一直用的自稱。
聞端沒有糾正他的這點小錯誤，一同停下步伐。
兩人在清幽的竹林間對立而站，十幾米遠外，是羅太監領著兩個宮女提燈跟在後頭，見謝桐二人不動，於是也站住了。
夜風擾得竹葉發出喧囂，聞端凝視著面前的人，開口問：
“聖上走不動，可要臣抱您回去？”
謝桐這時倒是反應很大，蹙眉說：“不要，朕已經不是小孩子了。”
聞端很輕地笑了一下，低聲道：“不是也可以抱，聖上勿要太過執著。”
“臣如今從未將聖上視為小孩。”
謝桐卻依舊不肯，喝了酒，力氣雖是綿軟的，但還是擡起手擺了擺，堅持說：“叫關蒙來，讓他背本殿下回去。”
聞端挑了一下眉，駁回了他的要求：“不行。”
謝桐：“……唔。”
“那朕還是自己走吧。”謝桐屈服了，不太高興地說：“你放開朕的手。”
聞端又一次沒有聽從他的旨意。
直到在床榻上坐下，謝桐的手才被松開。
“太傅，熱水打來了。”
羅太監讓侍女把銅盆放在榻邊的架子上，又彎著腰問：
“醒酒湯奴才已經命人端來放在桌上，等涼了便能入口。太傅，可還需要奴才們留在此處照應？”
聞端站在榻邊，將毛巾浸在熱水中，聽見他的話，連眼睫也未擡，語氣平淡：
“不用，都出去吧。”
廂房的木門閉上時發出一聲輕響，聞端把毛巾從水中撈出，慢慢擰幹了，攤開放在掌上。
“聖上，”
聞端走近兩步，垂眸看著榻沿坐著的人，嗓音穩得沒有半分起伏，墨瞳卻幽幽深深，如一淵深不見底的潭水。
“臣服侍您就寢。”他緩慢道。
謝桐慢半拍地應了一聲，不太清醒地想，為什麽聞端今日總是要對他用敬語？
溫熱的帕子覆在臉上，擦拭的手法柔和至極，隔著一層棉料，謝桐甚至能感到聞端修長的指腹在自己面上輕輕撫過，還在太陽穴處揉了揉。
謝桐混沌的心神稍稍回籠了些許。
“……老師。”他悶悶的聲音從帕子底下傳出來：“你擦了第三遍了。”
聞端頓了頓，帕子沿著謝桐的脖頸落下，停在鎖骨處。
謝桐被熱氣熏得緋紅的眼皮掀起，與聞端對視了一會兒，又開口說：“朕的臉已經很幹凈了。”
“嗯。”聞端從容不迫收回帕子，丟回銅盆裏：“聖上說不要，臣不擦了便是。”
謝桐點點頭，蹬了靴子，就想轉身往榻上爬，不料剛一動作，就被聞端攔住了。
“聖上，外袍還未除去。”他道。
緊接著，聞端又取了濃茶與鹽水來，伺候謝桐漱了口。
謝桐還想自己扯開外袍的腰帶，但無奈今夜赴宴，穿著略微繁覆了些，光憑力氣是扯不開的。
正當謝桐低下頭去瞧時，聞端伸手按了他的動作：“聖上，臣來吧。”
於是謝桐就盯著聞端的手看。
那是一雙常年執筆拈棋的手，骨節分明修長如竹，似乎還有經年沾染上的墨香，食指和中指指腹卻帶著細細的繭，甚至還有著幾不可見的細小傷口。
那是握劍時磨就的痕跡。
朝中甚少有人知曉，聞端其實是會用劍的，並且劍術還不差，不像某些高門子弟，練劍純是為了耍好看的花架子。
謝桐曾經在聞府的院落中見過聞端練劍，劍風獵獵破空，雪亮的劍光斬過，能用劍氣把三寸外飄落的枯葉從中劃成兩半。
他的劍術，甚至也是聞端一手教出來的。
但謝桐自認自己學來的招式，防身尚且可以，真正實戰對上時，往往左右難支，通常靠聞端放水才勉強打個平手。
聞端將外袍從謝桐身上脫下來之時，指腹不經意般掠過過謝桐裸露的肌膚，帶來一陣細微的癢意。
“老師……”謝桐醉意未消，反應都是下意識的，徑直抓住了聞端的手指，仰臉去瞧他：“別摸，有點癢。”
聞端凝視他片刻，唇角很輕地勾了一下，也不將手抽回來，而是低聲問：
“看在臣盡心服侍的份上，聖上可否原諒臣，不生今夜的氣了？”
謝桐擰眉，反問他：“朕在生什麽氣？”
“聖上責備臣，未經允許就出手冒犯天顏，以及私扣貴女畫像之罪。”
謝桐聞言，垂著眼思索半天，搖了搖頭，慢吞吞說：“朕才不會因為這點小事生氣。”
聞端唇邊的笑意更甚：“是麽？那聖上今夜，為何屢屢拿眼睛瞪著臣？”
“唔。”謝桐舉起一根手指搖了搖：“朕只是氣你……”
聞端等著他的話，謝桐卻突然閉上嘴，不說了。
“聖上？”聞端問。
“……朕就是說了，也無濟於事。”
謝桐別開眼，嘀咕：“你有你的難處，朕與你如今立場不同，本就不是什麽親近的關系……”
“既然從不親近，”
聞端臂間挽著謝桐的外袍，問：“聖上又何必掛懷？”
謝桐沈默了一會兒，開口：“……所以朕說不生氣了。”
聞端低嘆一聲，把外袍疊好放在榻邊，又將謝桐束發的帶子解下來。
三千烏墨青絲垂下，謝桐坐在床沿擡起眼，就聽見他說：“聖上，歇息吧。”
*
醜時正，夜色正濃，林苑中寂靜無聲。
關蒙抱著劍虛虛斜倚在一棵竹上，目光垂落盯著跟前的地面，一動不動。
從前他是徹夜守在謝桐房邊的，但自從謝桐說對聞端有……那個心思，並且總是夜裏與聞端待在一處後，關蒙就不敢夜半湊到謝桐旁邊去了。
他守著一個不遠不近的距離，既不會聽見廂房中的動靜，又可以巡視周圍的情況。
一個多時辰前，廂房的木窗子透出來的最後一絲亮光也熄滅，代表謝桐與聞端已經徹底歇下了。
關蒙薅了一片竹葉，抓在手裏捏來捏去，直至把竹葉揉得稀爛，也依舊沒能舒出心中那一口氣。
……為什麽明明有其他房間，還要住在一起。
在先前的隊伍中，或許考慮到精簡人力物力的需求，謝桐時常與聞端共乘一輛馬車，並不奇怪。
但都到了這裏……
關蒙捏竹葉捏得指腹都成淺青色，嘴角下撇著，想不明白。
即使知道當地官府將這裏布置成了兩張榻一間廂房，關蒙也不明白。
謝桐是天子，是聖上，在條件允許的情況下，不應該有任何莫名其妙的人與他夜裏共處一室。
從暗衛的角度來說，那樣太過危險。
對著聞端，就更加危險。
要不要和謝桐講一講其中要害呢？
關蒙松開手，讓那枚無辜的竹葉飄到地上，苦思無果，索性不去想了。
都想了好幾個晚上了。
不料他堪堪收回思緒，擡起頭時，忽然瞥見一點黑影掠過廂房的木門縫，門扇細微晃動了兩下，又歸於平靜。
不知出於什麽緣故，今夜羅太監將值守在外的宮人都撤去了，只留了林苑外圍的侍衛。
夜風吹過，竹葉簌簌輕響，月光下的廂房仍然安靜至極，如同剛剛那一點黑影只是錯覺。
關蒙卻目光一凜，瞬時渾身緊繃，臉色鐵青。
別的人或許會懷疑自己的眼睛，但常年訓練的暗衛不一樣，他清楚地意識到——
就在他剛剛走神的那一刻，有人偷偷溜進了謝桐的廂房裏！
關蒙腳尖一點地面，猛地動身躍起。
*
謝桐睡得迷迷糊糊時，突然感到頸間有點癢癢的。
有很淡的玉蘭香味傳來，好聞卻陌生，陌生得讓謝桐蹙了下眉，從混沌的睡意中睜開眼。
昏暗的視線裏，他瞧見榻邊站著一個纖細的白色身影。
謝桐：“……”
猛地被嚇了一跳，謝桐霎時清醒過來，睜大眼睛，看見榻邊站著的正是晚上見過的玉娥姑娘。
她正一手撩起薄薄的紗簾，一手捧著個什麽東西，見謝桐被驚醒了，也楞了一下，頗有幾分不知所措般，一雙妙目望過來，輕聲啟唇道：
“聖上，奴家是來……”
謝桐大腦一片霧白。
再往前推二十年，謝桐都沒有見過大半夜的，自己床邊會突兀出現一個陌生女子，還是一個正值妙齡、美貌非常的陌生女子。
玉娥剛剛開口，還沒來得及說上什麽，倏然見謝桐猛地拉開被子，以閃電般迅捷的速度從榻上鉆了出來，連靴子都沒穿，就往廂房的另一端直直沖去。
與此同時，她聽見身後的窗子發出一聲明顯的響動，未能回頭，脖子上就一涼，抵了把寒光四射的利劍，那人低喝一聲道：
“聖上，有刺客！”
砰的一聲響，謝桐撲進了以屏風相隔的、廂房另外一邊放置著的床榻裏，情急之下醉意朦朧的腦子轉不過來，還出聲喊：
“老師，救我！”
謝桐撲進了一個溫暖堅實的懷抱裏。
臉頰蹭過柔軟微涼的被褥表面，又在某處略顯堅硬的地方撞了一下，謝桐幾乎整個人都摔進了床帳裏邊。
下一刻，他感到頰側被人用手輕輕托住，聞端沙啞的嗓音響起：
“聖上？”
廂房另一側也傳來了一些異樣的動靜，但謝桐無暇他顧，因為在聞端出聲之後，謝桐立即就清醒了過來。
他頓了頓，先是短暫回憶了一下自己做出的可笑舉動，然後才擡起眸，去看聞端。
聞端似乎剛剛被他吵醒，甚至還沒來得及坐起來，只用左手肘撐著榻，勉強支起上半身，另一手還分出來虛虛摟著謝桐，以免他動作過烈，再摔下床去。
而聞端原本蓋在身上的薄被，也被謝桐撞得掀開歪斜在一邊，露出其下同樣淩亂不堪的白色裏衣。
因為姿勢的緣故，那柔軟順滑的裏衣布料很輕易地便被壓得扯下來，謝桐這一擡眼，猝不及防地瞧見了聞端往日永遠掩在層層疊疊衣襟下的大半個胸膛。
“……”
謝桐未經思索，下意識擡手捂住了眼，但很快，他又把手放開了。
……開玩笑，他和聞端都是男人，聞端有的他都有，好好的捂什麽眼睛！
還有——
謝桐的目光不自覺又落回在了那地方上，有些意外。
聞端練武，胸膛皮膚自然緊實，然而此刻膚色上卻有著數道明顯至極的淡白色刀痕，痕跡雖不深，但數量並不少，幾乎是縱橫交錯遍布在聞端的胸膛上，令人觸目驚心。
謝桐怔楞片刻，眼前一花，就見聞端神情從容地將自己的衣領掩上，擋住了那片傷痕，而後問道：
“聖上，發生了何事？”
謝桐這才想起正事，眉頭緊鎖：“有個女子剛剛站在朕的榻邊……”
“女子？”
謝桐點頭：“是玉娥。”
聞端張了張口，還沒說話，兩人就一同聽見屏風後傳來一陣匆匆的腳步聲。
關蒙挾著滿臉驚惶的玉娥繞過屏風，出現在了視野裏，一邊還道：“聖上！臣抓……”
他一眼望見聞端榻上情形，話如弦斷般卡住。
緊接著，關蒙滿臉通紅地抓著玉娥，步伐倉皇地直往後退去，一直退到屏風後，什麽也看不見了，才把剩下的幾個字吐出來：
“……了刺客。”
謝桐：“？”
聞端輕嘆一聲，伸出手，把謝桐滑到肩頭以下的裏衣往上提了提，還順手將謝桐散落的烏發攏起，拿過枕邊的發帶，簡單地纏了兩下。
在此期間，屏風後又傳來玉娥淒淒然的聲音：
“聖上，太傅大人，奴家只是奉命前來為聖上添安神香的……聖上今夜飲多了酒，恐是難以安眠，官府便令奴家將燃著安神香的小香爐放在聖上榻邊……”
“聖上明鑒，可派人查明那小香爐中是否燃的安神香，奴家又是否是受他人命令……奴家不是刺客……”
關蒙緊繃的嗓音也響起：“添香之事，自可請聖上身邊的宮人代勞，你怎麽可以自己偷偷打開門溜進來？！”
玉娥答不上來，只是低低哭泣。
謝桐本就酒意未消，大腦轉得比平時慢上許多，聽見他們你一言我一語的，頗感頭痛，不禁開口：
“先帶下去吧，明日再審，朕頭疼得很。”
等關蒙帶著玉娥離開後，謝桐才捏了捏眉心，在聞端榻上稍微坐正了身體，問：
“太傅，玉娥沒有傳召就進到屋中，你沒有發現嗎？”
他自己倒也罷了，酒醉糊塗，才沒在玉娥開門進屋的第一時間有所反應，但聞端——
聞端沒有飲酒，武功更在他之上，如此寂靜安謐的夜裏，玉娥一個不會武的普通女子，從開門再到走到謝桐榻邊，聞端與他同處一室，難道對此竟然沒有半分察覺嗎？
片刻的沈默後，聞端開了口：“臣聽見了。”
謝桐驀地轉頭：“那你——”
“玉娥進入廂房的時候，臣便醒了。”
聞端的話語很溫和，不緊不慢的：“女子呼吸比男子更淺，玉娥習舞，腳步也輕巧，臣從她一進屋時，就已經知曉她的身份。”
謝桐盯著他，質問：“你為何不阻攔她，不叫醒朕？”
在昏暗的榻上，聞端垂了垂眼，謝桐看不清他眸底的情緒，只能聽見微低的嗓音：
“聖上今夜不是責怨臣，為你擋了許多世家貴女的畫像麽？”
聞端緩緩道：“臣以為，聖上對臣自作主張不滿，想體驗男女之情。故而玉娥進來時，臣並不敢聲張，恐驚了聖上的好事。”
謝桐：“……”
一開始謝桐沒有聽懂，什麽叫聖上的“好事”。
然後心思急轉，很快反應過來了——三更半夜男女之間的好事，還能有什麽事？不就是那……那檔子事嗎！
謝桐簡直是又羞又氣，語調都高了不少：“玉娥又不是朕的妃嬪，朕怎可能在此地……”
聞端語氣淡淡：“先帝在位時，也有偶幸民間女子之舉。聖上是天子，天子總有諸般特權，聖上不必為此感到羞恥。”
謝桐不假思索地反駁：“朕豈是輕浮之人？若非兩情相悅，朕才無法接受如此草率的……事情。”
他說完這句話，久久都沒有等到聞端的回應。
謝桐奇怪地擡眼，卻發現聞端正靜靜地註視著他，環境太過昏黑，瞧不出那目光中是什麽意味。
但他莫名覺得，聞端像是松了一口氣。
“原來是這樣……”聞端終於出聲，輕嘆道：“臣明白了，請聖上恕罪。”
謝桐氣了一會兒，情緒也逐漸平覆，剛要起身回自己榻上睡覺去，突然想起什麽，又偏過臉看向聞端，問：
“太傅，你身上的刀痕，是怎麽回事？”
在謝桐記憶中，自從聞端在他十二歲那年當了他的老師，謝桐就不記得聞端有過需要與人真刀真劍拼殺的時候。
再往前幾年，聞端早早地中了狀元，其後仕途步步高升，也沒有聽說過有會造成這般可怖傷痕的經歷。
難道是刺客？思及此，謝桐心中一緊。
聞端像是知道他在想什麽似的，開口安撫：“不是刺客，聖上放心。”
“不過是一些陳年皮肉舊傷，留下的疤痕難看了些，可是嚇到聖上了？”
謝桐搖搖頭。
他能感到聞端並不欲詳談這個話題，但神使鬼差的，謝桐追問了一句：“這麽多傷，是不是很疼？”
聞端倚靠在床頭，墨眸深深地凝視著他，似是聽見了什麽出乎意料般的問題一樣，過了好半天，才慢慢回答：
“十多年前的舊事，臣已忘了。”
“如今不疼了。”
謝桐遲疑了一會兒，還是和他說：“宮中有消除疤痕的上好的藥膏，等朕回去了，命人送去你府上。”
聞端卻道：“不必麻煩，這類藥對臣無益，多謝聖上的心意。”
在謝桐下榻回去之前，他又出言叮囑了一句：“夜裏風冷，聖上將被子蓋好，別著涼了。”
*
第二日，玉娥及當地官府的幾個人被帶到林苑前廳。
羅太監早已了解到昨夜發生了什麽，皺眉嘆道：“真是該打！”
小太監跟在他身側，聞言也不滿地說：“師傅你好不容易讓聖上與聞太傅重歸於好，沒想到還有這樣不長眼的人，半夜打擾聖上和太傅安枕。”
羅太監眉心緊擰：“光是打擾那還好解些，罰一頓倒也罷了。若是瞧見了不該瞧的東西，那玉娥這條命……”
小太監不解：“什麽叫不該瞧的事情？”
羅太監睨了他一眼，沒好氣道：“做你的事去！別成天跟在你師傅邊上八卦。”
小太監又央求他：“奴才這不是擔憂聖上嗎……”
他的話沒說完，就聽見身後傳來一個帶笑的嗓音：“在說什麽悄悄話呢？”
羅太監一回頭，忙拍了一把小太監的腦袋，躬身對身後的人行禮：“齊侍郎。”
齊凈遠像是一大早剛剛醒來，神采奕奕的，掀起眼皮望了一眼前廳擁擠的人群，不經意般問：
“那裏怎的擠著這麽多人？發生什麽事了？”
齊凈遠性格好，沒架子，宮人們大都不怕他，羅太監於是和他解釋：
“昨天夜裏，叫玉娥的那位姑娘，私自進入了聖上的屋子，不知目的為何，被關首領給抓出來了。”
齊凈遠像是非常吃驚似的，一雙桃花眸都睜大了：“如此膽大包天！聖上可有受傷？”
羅太監搖頭，說：“若是龍體有損，今日怕就不是這樣小的場面了。”
“但這一鬧，聖上和聞太傅昨夜也睡不好。”小太監補充道：“南下一趟本就車馬勞頓，還令聖上休息不好，照我說，就該狠狠打一頓！”
羅太監使勁薅了一把他的腦袋，壓低聲音訓斥：“什麽時候由得你下令！給我閉嘴！”
齊凈遠止住了他的動作，若有所思道：“出了這麽大的事，看來此地的廂房不太安全，聖上應盡早啟程回京才是。”
“那可不是，”小太監捂著腦袋說：“晨起就聽見聖上旨意了，今日午後就啟程。”
齊凈遠點點頭，桃花眸彎彎：“如此甚好。”
*
前廳裏，謝桐坐在主位上，聽著關蒙面無表情地陳述調查結果。
皇家暗衛最擅刺探情報，在關蒙等一眾暗衛的清查之下，玉娥一事從頭到尾的經過都擺在了謝桐面前。
“昨夜宴上，齊侍郎對官府來人說‘聰明一些，做點能討聖上高興的事情’；亥時三刻，玉娥被叫去林苑外，有官府守衛遞給她一個香爐，讓她放入聖上房中，並言‘把握好時機’，是否能一舉翻身全憑玉娥的決定。”
玉娥跪坐在廳中，一夜沒有睡，嬌妍的面容也顯得有幾分憔悴。
聽見關蒙的話，她急忙開口：“聖上您聽，這件事真與奴家沒有幹系！奴家只是將香爐放進屋子裏，什麽都沒做……”
另外幾個官府的人，早已在一旁瑟瑟發抖，目露驚恐。
先帝還在時，哪次南下游玩不是命官府四處搜羅貌美女子，晚上秘密送入房中？怎麽如今的新帝竟然截然不同，還要因這樣的小事降罪？
羅太監悄然站到謝桐身後，低頭耳語：“聖上，已查明了，那香爐中確是助眠的安神香。”
謝桐揉揉眉心，道：“朕知道。”
其實這件事非常簡單，明眼人都能看出來，不過就是官府利欲熏心，想借著向天子獻美贏得謝桐的青眼。
而對玉娥來說，這件事對她並無弊處，只要在送香爐時與醉酒的天子發生點什麽，她便能進宮。謝桐如今後宮空無一人，最差也會給她個位份。
從舞女搖身成為宮中的娘娘，從此錦衣玉食，是多少人艷羨的事情。
換作先帝那時，官府大半夜來送人，暗衛們是無論如何也不會出手阻攔的。
“聖上，”羅太監代替眾人，問了謝桐一句：“如何處罰？”
謝桐心中煩躁，開口道：“叫玉娥退下吧，還讓她回來時的地方去。”
玉娥止住了哭聲，楞楞望著座上的謝桐，不敢相信自己就這樣被輕易放過了。
“涉及此事的當地官員，罰俸三月，以示警醒。”
謝桐放下揉捏眉心的手，居高臨下地看著底下跪著的諸人，冷淡道：
“昨夜之事，你們也記好了，朕不喜那套做法，從今往後，如有再犯的，朕必重罰。”
犯事者謝恩後被帶走，前廳也清凈不少。
謝桐品了一口茶，見無關人員走得差不多了，於是蹙眉開口：“把齊凈遠叫過來見朕。”
齊凈遠就在廳外，聽見謝桐喚他的名字，於是邁步而入，還問：“聖上，您尋臣嗎？”
謝桐一見他，就冷哼了一聲，淡淡道：“齊侍郎，不解釋一下你幹的好事？”
齊凈遠立在廳中，比玉娥還無辜地眨了眨眼：“臣不懂，請聖上明示。”
謝桐才懶得和他繞這話術上的彎子，嗓音冷冷：“你今後再敢到處教唆他人，朕就要治你的與刺客通敵之罪了。”
“聖上言重了。”
見謝桐面色不虞，齊凈遠斂了笑意，拱手作禮道：
“臣只是想著讓他們對聖上的衣食起居多費點心，以免讓聖上住得不爽快。如今看來，是臣多此一舉了，望聖上寬恕。”
謝桐說：“你最好是。”
齊凈遠又笑了：“臣當然是。”
看著他面上揶揄的笑容，謝桐只有一個想法：賊心不死。
不難猜出玉娥一事又是齊凈遠的鬼點子，謝桐自己都每日與聞端待在一處了，他竟然還能想方設法來搗亂。
謝桐想，看來以後更要多加防範。
*
五日後，抵達京城。
禦輦在入城之後便行進得十分緩慢，謝桐與聞端下完了一盤棋，擡起眼，意外道：
“怎麽還沒進入宮中？”
“回聖上的話，”羅太監的聲音在簾外響起：“街邊都是來恭迎您的百姓，人太多了，馬車很難跑起來。”
“東泉水患一解，聖上的威名已傳回京城。”
聞端坐在茶幾另一端，聞言開口：
“尤其是聖駕到達東泉當日，雨勢就立即停歇。此事已在各地茶館口口相傳，都言聖上乃金龍天降，要一統四海，為大殷帶來乾乾盛世。”
謝桐面上一熱，轉開目光，道：“哪有這樣誇張？”
聞端的唇角輕輕勾了一下。
又歷經半個時辰，隊伍終於進入宮門。
謝桐下馬車時，一眼望見簡如是率領百官，正站在金殿前的青磚廣場上，迎接謝桐的歸來。
蔔一見他出了馬車，簡如是便帶著官員們行了跪拜大禮。
“聖上萬歲、萬歲、萬萬歲。”
謝桐立定在眾官之前，視線在行禮的諸人身上掠過一圈，淡淡道：“平身吧。”
眾人依言起身，而後又齊齊朝謝桐身旁的聞端行了禮。
“太傅大人——”
謝桐瞧見其中幾人，似乎很迫不及待地想要過來與聞端說話。
“太傅這一趟也辛苦了，先回府吧，等朕打理好諸事，再召太傅進宮詳談。”
謝桐不動聲色地收回目光，漫不經心般對聞端道。
聞端也看了他一眼，頷首：“臣遵旨。”
謝桐背著手，望著不少官員半點也不掩飾地追著聞端的步伐而去，神色很平靜。
“聖上。”
簡如是不知何時站在了謝桐身側，他今日身著朱紅的丞相官袍，其上雪白的仙鶴展翅欲飛，越發襯得簡如是人似青竹，面如冠玉。
“臣恭喜聖上圓滿解決東泉水患，凱旋歸來。”
謝桐撩了下長睫：“這句話，朕路上已聽過許多。”
簡如是眨眨眼，語氣溫柔地說：“但臣還未說過，理應再對聖上道賀一聲。”
謝桐想了想，問：“那些街頭巷尾的追捧，也是你命人去做的？”
簡如是笑了，含情的柳葉眸彎了起來：
“聖上，臣只是讓幾位言官多多讚頌聖上的功績。本就是一件大喜之事，當然需要讓百姓們都知曉聖上的偉績了。”
謝桐慢吞吞道：“朕也不過是帶了點人手支援，東泉一事的功臣，還得屬齊凈遠。若沒有他，東泉縣的平民或許會大多命喪洪水當中。”
簡如是思考了一下：“齊凈遠？”
“對。”謝桐道：“你去擬一道旨意，他治水有功，朕要任命他為工部尚書，替劉黔的位子。”
“至於齊凈遠原先的刑部侍郎之位……”謝桐頓了頓，說：“你替朕去挑一個吧，人選給朕過過目就行。”
簡如是應了，又就幾件重要的朝政事問了謝桐的意思，最後還道：
“聖上是否急著回寢殿休憩？”
謝桐正想走，聽見他的話，停下了腳步：“還有何事？”
“臣想請聖上到禦書房，有一物讓聖上瞧瞧。”
謝桐在馬車裏連著坐了十幾日，也坐累了，於是道：“那朕看一看。”
簡如是帶著謝桐到了禦書房門口，推開書房的門。
謝桐將視線在裏頭轉了一圈，沒看出比自己走時有什麽區別，正想開口問，就見角落裏一個小太監懷裏抱著一物，緩步走了出來。
“聖上！”
謝桐發現那是羅太監帶的最小的徒弟，姓劉的小太監，圓頭圓腦圓眼睛，看見謝桐回來了，眼睛睜得更圓更大，歡快地朝謝桐跑過來：
“聖上，您回來了！奴才的師傅是不是也回來了？欸……啊呀！”
他跑得過快，懷裏抱著的那物突然間掉了下來。
謝桐只瞅見一團雪白落在了地上，那東西竟然還伸展開了四肢，在地磚上滾了兩圈，發出撒嬌般的叫聲。
劉小太監慌裏慌張地去撈它，嘴裏還道：“哎呀，咪咪，別亂跑！聖上、聖上恕罪……”
謝桐看著劉小公公怎麽都抓不到那靈活而雪白的一團，片刻後，它竟然跑到了謝桐腳下，伸出爪子就往他的外袍上爬。
謝桐一低頭，就與它烏溜溜的圓瞳對視上。
——是只雪白的貓。
“咪咪已來了禦書房快一個月，”簡如是在旁邊說：“聖上始終沒見過它，於是臣忍不住，還是先帶聖上過來了。”
謝桐彎腰將貓咪抱起，它方才躲避劉小太監時機靈得很，躺在謝桐懷裏卻懶洋洋的、十分舒適的模樣，還拿腦袋蹭外袍上的繡紋。
“你信中與朕提過，”謝桐摸摸它的腦袋，貓毛柔軟如綢：“它就叫咪咪嗎？”
簡如是：“是，聖上若想給它另取個新名，也可。”
謝桐對取名一道實在沒有什麽天賦，想了半天，說：“那就叫雪球兒吧。”
簡如是翹起唇角，笑了：“好。”
幾人餵了雪球兒一些肉幹，又逗它玩了片刻，雪球兒像是玩累了，將腦袋蜷到肚皮上，尾巴也卷了起來，安逸地躺在劉小公公給它在禦書房門口做的小窩裏睡了。
簡如是替它順了順毛，目光似不經意般看向旁邊的人，道：
“聖上此行去了整整一月，臣憂思難安，讓信使送了不少信，聖上都看了嗎？”
謝桐臉色幾不可見地一僵。
“……看了一些。”
他站起身，神情漫不經心道：“朕每日還有不少加急的奏折和朝務要處理，丞相的信，朕若有空便會看。”
簡如是也隨之直起腰，一雙溫柔的柳葉眸註視著謝桐：“那聖上為何總是不給臣回信呢？”
謝桐心道君臣之間哪有這麽多的廢話要寫信來說。
“……不是也覆了一封麽？”
謝桐回憶了一下，冷靜道：“朕瑣事纏身，平日裏能抽空寫信的機會並不多，還望丞相見諒。”
簡如是安靜地看著他。
“聖上可是嫌臣煩了？”簡如是的語氣輕輕的，含著很淡的愁緒。
謝桐頭皮一麻，忍不住退了半步。
他不怕齊凈遠那種成日花言巧語撩撥人的，卻就怕簡如是這樣溫柔地說話，明明話裏話外都挑不出什麽錯處，偏偏聽得人心軟不已。
“沒有嫌你煩。”謝桐否認。
簡如是又道：“聖上那封回信臣看了，只有寥寥數句，句句都在言朝事。”
他緩緩上前一步，輕聲說：“聖上明知，臣期盼的並不是這個。”
謝桐：“……”
為什麽朕身邊總是出現這麽多的“男同”？
一個騷話連篇的齊凈遠、一個動輒臉紅的關蒙，現在又來一個滿腹愁緒的簡如是。
謝桐甚至情不自禁地想擡手摸自己的臉，默默想，有些話藏在心裏就好了，為什麽他們都要說出來呢？
難不成自己真的長得很像斷袖嗎？
禦書房門前靜謐非常，雪球兒打起了小呼，劉小太監正在收拾窩邊掉落的樹葉，完全沒有註意站著的二人在談些什麽。
謝桐垂了下睫，心思急轉。
簡如是是他目前最重要的臣子之一，這一個月有簡如是坐鎮宮中，謝桐才能趁著聞端外出，從密不透風的聞黨一派中撬開縫隙，一步步擴展自己的勢力。
換句話來說，此時與簡如是鬧僵，並非明知之舉。
他要穩住簡如是，卻又不能真把自己當斷袖，回應簡如是的感情……
那便只能……
謝桐假模假樣地咳了一聲，重新搬出先前對付關蒙和齊凈遠的計策，正色道：
“你所思所想，朕其實明白。”
“但朕如今其實已有……這個，這個心儀之人。所以，朕也無法回應你的感情，簡丞相還是盡快舍棄一些無用的情緒，才不至於感到時常困擾。”
簡如是嗯了一聲，平靜地問：“聖上說的那人，是太傅嗎？”
謝桐：“嗯……嗯？！！”
自己編好的話還在嘴裏呢，怎麽簡如是就提前知道了？
他與聞端，難道也男同得很明顯麽？？
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）